مصطلح اسلحة الدمار الشامل

أسلحة الدمار الشامل Weapons of mass destruction
مصطلح عام يطلق الآن بشكل متزايد على ثلاث فئات من أنظمة الأسلحة: الأسلحة النووية، والأسلحة البيولوجية والكيميائية. وتستخدم أحياناً الأحرف الأولى من الكلمات Atomic, Biological and Chemical (الأسلحة الذرية والبيولوجية والكيميائية) "ABC" للإشارة إلى هذه الفئات من الأسلحة. لذا يمكن تمييز أسلحة الدمار الشامل (WMD) عن الأسلحة التقليدية من حيث احتمالات الضرر الجانبي بشكل أكثر موضوعية ولكن أيضاً من حيث الردع الذي تنطوي عليه. تطرح أسلحة الدمار الشامل تحديات مختلفة نوعياً لكلا الطرفين في علاقة الردع بالمقارنة مع التنويعة التقليدية. كما أنها تطرح تحديات من نوع بيئي يكاد يتعذر التغلب عليها وهذا بدوره يضعها ضمن فئة مختلفة عن الأسلحة التقليدية. ولقد جذبت حرب الخليج اهتمام النخب والجماهير عبر النظام الدولي إلى كثير من قضايا أسلحة الدمار الشامل. وقد وُضِعت أنظمة لتشمل الفئات الثلاث كلها ضمن فئة أسلحة الدمار الشامل – أي اتفاقيات الأسلحة البيولوجية والكيميائية والنووية. وقد وضعت نهاية الحرب الباردة أمريكا في مركز الزعامة بشأن هذه القضية, ويتركز اهتمام أمريكا بشكل خاص على الفاعلين من الدول المنبوذة/ المارقة ومجمعات الأمن الإقليمية مثل آسيا المحيط الهادئ.